星空浩瀚，星河燦爛,。自原始人開(kāi)始,，黑夜中點(diǎn)點(diǎn)繁星的天穹就令人仰視,、關(guān)注和研究。古人很早就發(fā)現(xiàn),，在相對(duì)固定的恒星背景之下,，有五顆星星每天的位置都不太一樣，有時(shí)候幾顆聚在一起，有時(shí)甚至五星連珠連成一線?，F(xiàn)在我們知道,，它們以水、金,、火,、木、土五行命名,，是我們?cè)谔?yáng)系的近鄰,，環(huán)繞著太陽(yáng)運(yùn)行，與地球以及后來(lái)發(fā)現(xiàn)的天王星,、海王星一樣,，都被稱為“行星”。

“太白與歲星斗,，相亂,，有滅諸侯，人民離其鄉(xiāng),?！毕鄠鬟@是三國(guó)名士劉表所著《荊州占》里的占詞，意思是說(shuō)如果看到金星和木星在空中相遇的天象,，則預(yù)示著有諸侯國(guó)滅亡,，人民也因戰(zhàn)亂流離失所,。

古人只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察行星運(yùn)動(dòng),，推算、觀測(cè)并驗(yàn)證它們所組成的特殊天象,，并展開(kāi)天象對(duì)應(yīng)人事的星占學(xué)玄想,。直到現(xiàn)在，這種玄想仍有諸如“水逆”（水星逆行）一類詞匯殘存,，不過(guò)最近二三十年,，我們一直在向太陽(yáng)系的不同成員發(fā)射各類探測(cè)器，近距離觀察它們甚至登陸其上,。

源于BBC同名紀(jì)錄片的《行星》一書(shū),，便整合了這些行星探測(cè)活動(dòng)的證據(jù)和相關(guān)理論，向我們無(wú)可辯駁地證明,，太陽(yáng)系的行星鄰居們對(duì)地球的形成,、生命的誕生和演化乃至人類的命運(yùn)，確確實(shí)實(shí)有著非常重要的影響,，而非古人那樣的玄想,。

眾所周知，6600萬(wàn)年前恐龍滅絕，就是一顆至少15千米直徑的小行星受木星引力影響,、最終撞向今天墨西哥尤卡坦半島造成的,。正是木星這個(gè)“行星之王”，讓人類不必瑟縮在恐龍的巨大陰影之下,。那么,，人類文明將來(lái)是否會(huì)遭遇與恐龍滅絕一樣的命運(yùn)？近年來(lái),，針對(duì)小行星撞擊地球風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)對(duì)方面的話題時(shí)常見(jiàn)諸媒體,，正是我們對(duì)行星知識(shí)理解不斷深入的體現(xiàn)。

那么,，我們是否能做到周星馳那句經(jīng)典笑言“地球很危險(xiǎn),，快點(diǎn)回火星”呢？自19世紀(jì)以來(lái),，人們就幻想前往火星定居,，因?yàn)閺耐h(yuǎn)鏡里可以看到火星上有疑似平原、山脈乃至運(yùn)河的地形,。但目前根據(jù)包括我國(guó)“天問(wèn)一號(hào)”在內(nèi)的多個(gè)探測(cè)器登陸火星發(fā)回的數(shù)據(jù),，我們并未找到所謂火星文明的實(shí)據(jù)。

不過(guò),，火星確實(shí)和地球一樣,，擁有各種各樣的地質(zhì)地貌，而且更為宏偉壯觀,?；鹦浅练e巖中的巖石還能告訴我們“數(shù)十億年前的故事，比如火星是否曾經(jīng)宜居,、何時(shí)宜居以及這一時(shí)期持續(xù)了多久,。就像地球上大峽谷中裸露的巖層揭示了地球的故事”?？茖W(xué)家推測(cè),，大約35億年前是火星上最潮濕的時(shí)期，在30億年前,，火星已經(jīng)具備生命誕生的所有條件,。

火星未來(lái)的命運(yùn)會(huì)怎樣？最近10年間,，由于美國(guó)特斯拉公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克的雄心壯志和實(shí)際參與,，移民火星計(jì)劃吸引了成千上萬(wàn)的人，有人視之為不切實(shí)際的狂想,，更有人視之為騙局,。

本書(shū)圖文并茂地介紹學(xué)界對(duì)行星的最新認(rèn)識(shí),，又對(duì)各種探測(cè)手段進(jìn)行了科普，除了讓讀者對(duì)太陽(yáng)系有一種新奇壯麗的愉悅感受之外,，其落腳點(diǎn)是要為近乎“屠龍之術(shù)”的行星科學(xué)和花費(fèi)巨大人力物力財(cái)力的太空探索而辯護(hù),。

具體來(lái)說(shuō)，一方面如上所言,，地球資源有限而太陽(yáng)系資源近于無(wú)限,，探索、利用太陽(yáng)系可以稍緩人類蝸角之爭(zhēng),，達(dá)到“曲線救地球”的目的,。

另一方面，作者深知恒星演化的規(guī)律,，始終對(duì)以下事實(shí)心有戚戚焉：我們的太陽(yáng)將在數(shù)十億年后膨脹老去,，地球最終也會(huì)像數(shù)十億年前金星一樣，從氣候宜人,、水汽充盈變成煉獄火海,。到那時(shí)，現(xiàn)在冰封萬(wàn)里的那幾顆木,、土衛(wèi)星是否變得如現(xiàn)在的地球那樣宜居也未可知,。

若然，現(xiàn)在的行星探測(cè)活動(dòng)和知識(shí)收集便是人類移民該地前所做的必要準(zhǔn)備,。至于現(xiàn)在是否正當(dāng)其時(shí),，又或可作“流浪地球”之備選方案，讀者自有判斷,。陳志輝