生態(tài)因子是指環(huán)境中對生物生長,、發(fā)育、生殖,、行為和分布有直接或間接影響的環(huán)境要素,，包括溫度、濕度,、食物,、氧氣、二氧化碳和其他相關(guān)生物等,。生態(tài)因子是生物生存不可缺少的環(huán)境條件,，也稱為生物的生存條件。

生態(tài)因子作用的直接對象是生物個體,，但通過生物間的交互作用會影響到群體,。群落食物鏈中某環(huán)節(jié)的增減常導致連鎖反應,，例如，天氣變化造成蝗群增長及其相變,，繼而導致遷飛,，破壞遷入地的大片植被。生態(tài)因子的作用與生物的適應性密切相關(guān),。對于溫度,，各物種反應不同，有些物種能適應的溫度卻可能使另一些物種死亡,。一般來說,，生物在不同發(fā)育階段的適應性也不相同。環(huán)境在變,，生物的適應性也會隨之改變,。一個物種可通過生理過程適應一個新環(huán)境，當新舊環(huán)境差別太大時,，可能需要較長時期的適應過程,，引種馴化便屬于此類。在生物發(fā)展史中,，作為選擇因素淘汰掉不適應的物種,。生態(tài)因子還可能直接誘發(fā)基因突變或重組，促進生物進化的進程,。