灌溉水源主要指可以用于灌溉的大自然水體，包括地表水和地下水,。地表水是主要灌溉水源,，包括河川徑流、湖泊和水庫攔蓄的徑流,；地表水主要來自降雨,，降雨隨季節(jié)和氣候變化,，在時空上分布極不均衡。淺層地下水是次要灌溉水源,，它的來源主要通過降雨入滲,、河道滲漏、灌溉滲漏,、山坡側滲等方式補給,，存在于地殼表層含水層中。深層地下水由于取用成本高,，一般不宜作為灌溉水源,。經過淡化的海水和處理達標的污水也可用于灌溉，但因費用昂貴,，極少采用,。

我國灌溉水源中可利用的水量與耕地面積在地區(qū)上的分布極不相適應。長江流域和長江以南其他河流流域,，年徑流量占全國總量的80%以上,，但耕地只占全國耕地面積的40%左右；而北方的黃河,、淮河,、海河三大流域，年徑流量只占全國總量的7%左右,，但耕地卻占全國總量的40%左右,。而且水量在時空上呈現不均勻分布，一般是夏季豐水,、冬季枯水,，年降雨量的50%~70%集中在夏季或春夏之交季節(jié)。豐水與枯水年份水量相差也非常大,。

為了保護灌溉水源和防止水污染,，2017年6月《中華人民共和國水污染防治法》（第二次修正版）正式發(fā)布，是水資源管理與防護的最新法律依據,。目前全民節(jié)水意識正在不斷增強,，節(jié)水型灌溉也在廣泛推廣采用，灌溉水源將得到根本保障和更為高效利用,。