席澤宗成長(zhǎng)于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的烽火之中，顛沛流離的艱苦環(huán)境沒(méi)有阻礙他對(duì)知識(shí)的熱忱追求,。1951年從中山大學(xué)天文系畢業(yè)后,，他來(lái)到中國(guó)科學(xué)院，面對(duì)的是一項(xiàng)難度空前而又意義重大的任務(wù)：在古籍中“看星星”,。

  我國(guó)古代的天文記載最早可追溯到殷商時(shí)代的甲骨文記載,，包括很多西方?jīng)]有記載的天象記錄，對(duì)現(xiàn)代天文研究也有巨大價(jià)值,。

  1955年發(fā)表的《古新星新表》和1965年與同事薄樹人合作發(fā)表的補(bǔ)充修訂表,，堪稱席澤宗人生事業(yè)中最耀眼的成就。這一成果系統(tǒng)分析了自公元前14世紀(jì)至1700年以來(lái)古文獻(xiàn)中的新星,、超新星爆炸記錄,，成為20世紀(jì)下半葉研究宇宙射電源、脈沖星,、中子星,、γ射線源和X射線源的重要參考文獻(xiàn)，六十余年來(lái)被全世界科學(xué)家引用了上千次,。很多天文學(xué)家和物理學(xué)家都利用這兩份星表尋找射線源與星云的對(duì)應(yīng)關(guān)系,，其中最為突出的就是1054年北宋時(shí)期記錄的“天關(guān)客星”，被證實(shí)是一次超新星爆發(fā),，其留下的遺跡正是今天的蟹狀星云,。