很難說有一個(gè)無爭(zhēng)議的文明概念,。就中文而言,，文明和文化都是從“文”派生出來的概念,，文化意味著一種存在方式獲得超越自然之“文”的演化過程,，文明則是文“化”后的秩序,。不過現(xiàn)在似乎更經(jīng)常是以西方的civilization和culture概念來理解文明和文化,，這與中文就有些差異了,。通常culture指地方性或特殊性的文化,，并不必然具有發(fā)達(dá)的技術(shù)水平。人類學(xué)發(fā)現(xiàn)一些技術(shù)化和社會(huì)化程度較低的“原始”文化,，被認(rèn)為尚未達(dá)到文明,。Civilization則意味著可以理性評(píng)估的技術(shù)水平和社會(huì)水平，即所謂文明,。通常認(rèn)為,，文明的及格證據(jù)是：城市、文字和金屬工具,。

  但以此“三大件”作為標(biāo)準(zhǔn)并非沒有疑問,。古代一些有著相當(dāng)發(fā)達(dá)技術(shù)水平的游牧民族未必有城市，甚至沒有文字,，而是帶上全部技術(shù)工具,、工匠、物品,、神話和史詩以及整個(gè)“社會(huì)”在游走,，這很難說不是一種文明。瑪雅社會(huì)有著令人贊嘆的技術(shù)水平和社會(huì)組織,，卻據(jù)說沒有金屬工具,，但顯然是一種文明,。新石器后期的中國尚無文字和金屬工具，但有大型聚居點(diǎn),，這意味著已有管理復(fù)雜生活的制度,，而且還有高難度的玉器和陶器，表明了發(fā)達(dá)的技術(shù)水平,，也顯然是文明,。通常承認(rèn)的“三大件”描述的是中東—?dú)W洲文明的發(fā)展路徑，并非普遍模式,。

  在我看來,，文明表達(dá)的是文化或社會(huì)的理性化程度，或者說是建構(gòu)理性秩序的能力,。如果要選擇“三大件”來描述文明的及格條件,，文字、生產(chǎn)技術(shù),、持續(xù)可信的制度才是真正普遍的基本項(xiàng)目,，這些都是理性秩序的典型形式。文明的標(biāo)志必須是可以理性分析的項(xiàng)目,，我想，制度的理性化程度可以表述為一個(gè)制度的生存力指標(biāo),，即如果一個(gè)制度能夠最大限度地保證一個(gè)文明可延續(xù)的生存力,，不僅具有“魯棒性”（robust），而且具有變通性,，就是一個(gè)理性化程度更高的制度,。一個(gè)可觀察的證據(jù)是，一個(gè)社會(huì)中大多數(shù)人選擇信任這個(gè)制度,。其道理類似于,，如果人們信任某種貨幣的價(jià)值，這種貨幣就真的具有價(jià)值,。另一個(gè)可觀察的指標(biāo)是以非暴力方式建立可信秩序的能力,。除了不可抗的外力，文明往往毀于暴力,。

  （作者系中國社會(huì)科學(xué)院學(xué)部委員,、哲學(xué)研究所研究員 ）