19世紀，各種傳染病的細菌陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)?？墒?，如何防治,、消滅這些可惡的小東西,，卻仍然困擾著科學家們。1909年,，德國科學家歐立希成功地發(fā)明了一種名叫“606”的藥劑,，為醫(yī)學界開辟了一條用化學藥物殺死病菌的嶄新道路。  

保羅·歐立希是一位年輕的德國醫(yī)生,，他對細菌學極其感興趣,。在醫(yī)院里，他常?？吹皆S多受各種細菌折磨的病人,，尤其是那些苦不堪言的梅毒患者。歐立希心想,，如果有一種藥物,，既能有效地殺死人體內(nèi)的病菌,，同時又對人體安全無害,，那么細菌也就不再那么令人生畏了。  

歐立希的老師科赫是著名的細菌學家,，他首創(chuàng)的“細菌染色法”——即用染料使細菌著色的辦法,，為細菌學的研究提供了一種重要而有效的方法。這種方法給歐立希以極大的啟發(fā)：“既然染料能滲入細菌內(nèi)部,，使細菌著色而死亡,，那么借用染料能不能在生物體內(nèi)殺死病菌呢?”歐立希決定試試看。  

歐立希和助手選擇了錐體蟲作試驗,，這種錐體蟲進入小白鼠的血液后會不斷繁殖,，最后使小白鼠得病死亡。他們把含有錐體蟲的血液注射到健康的小白鼠身上,，再給小白鼠注射染料,。  

一種染料試過了，再換另一種,。歐立希和助手們一絲不茍地重復著實驗,，認真地觀察、記錄,，希望能夠發(fā)現(xiàn)某種染料能挽救小白鼠的生命,。可是,，用在小白鼠身上的染料已經(jīng)達到500種了,，仍不見效,，千百只小白鼠都成了錐體蟲的犧牲品。  

“如果在染料中加入一些硫化物呢?”歐立希提出了新的看法,，助手表示贊同,。  

這一次，歐立希往染料中加入一些硫化物,，再把這種加入硫化物的染料注入害錐體蟲病的小白鼠身上,。  

幾天后，歐立希從病鼠身上抽出少量血液,，放在顯微鏡下觀察,。  

“啊,！血液里的錐體蟲已經(jīng)少了很多,！”歐立希興奮地大叫起來。無數(shù)次的實驗終于取得了一些進展,。  

又過了幾天,，歐立希再次從病鼠身上抽取少量的血液進行觀察，發(fā)現(xiàn)血液中的錐體蟲比上次又減少了許多,。但是,，當歐立希發(fā)現(xiàn)血液中錐體蟲完全消失時，小白鼠也死了,。  

助手不解地說：“錐體蟲的消失,，說明它們是被含有硫化物的染料殺死的?？墒?，為什么小白鼠還是死了呢?”  

歐立希解釋道：“這并不矛盾。小白鼠的死,，是因為我們加入的硫化物太多了,。”  

正當歐立希的研究進展順利時,，有一天,，他偶然從一本化學雜志上了解到，在非洲流行著一種可怕的昏睡病,，患者陷入無休無止的睡眠之中,，最后在昏睡中死去。這種昏睡病是由于某種錐體蟲進入人體血液所引發(fā)的,。  

“錐體蟲?莫非和我正在研究的錐體蟲是一回事?”歐立希的注意力一下子被這篇文章吸引了,，他連忙放下手頭工作，認真閱讀起來。  

文章還說,，有一種化學藥品名叫“阿托西”,，它能夠殺死人體內(nèi)的錐體蟲，使病人免于死亡,，但眼睛卻因視覺神經(jīng)受到損害而失明,。  

“這和我用摻有硫化物的染料殺死錐體蟲的實驗是多么的相似!”歐立希一陣激動，“能不能把這種‘阿托西’的化學結(jié)構(gòu)和成分改變一下,，使它既能殺死錐體蟲,，又不影響人的健康呢?”  

歐立希的實驗有了新的方向，他迅速找到了改變“阿托西”結(jié)構(gòu)的各種方法,，并一次又一次地注射到病鼠身上,，但一次又一次地失敗了。歐立希沒有灰心喪氣,，他堅信自己的方向是對的,，最終一定會到達成功的彼岸。  

果然,，1909年的春天,，歐立希研制的“阿托西”第606號藥劑取得了驚人的成功。歐立希小心地將一小撮淡黃色粉末稀釋后．注射到患病的小白鼠身上,。結(jié)果,，小白鼠體內(nèi)的錐體蟲不斷減少，并漸漸地完全消失了,，而小白鼠卻越來越活潑,，充滿了活力。  

后來,，歐立希把這種神奇的藥劑稱作“606”，它成為醫(yī)學上治療梅毒等病菌感染的有效藥物,，被人們譽為“梅毒的克星”,。但是，歐立希在成功面前沒有陶醉,，更沒有駐足不前,。1912年，他又成功地制成一種比“606”更安全有效的治梅毒新藥——“914”,。