西湖大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院陶亮團(tuán)隊(duì)與施一公團(tuán)隊(duì)合作,，首次揭示了超毒力分支艱難梭菌毒素B的腸道上皮受體——TFPI蛋白,。這意味著，他們發(fā)現(xiàn)了艱難梭菌毒素B入侵人體的新“大門(mén)”,。  

艱難梭菌是一種厭氧的革蘭氏陽(yáng)性細(xì)菌,，毒素B（TcdB）是艱難梭菌致病的關(guān)鍵“武器”。此前,，陶亮團(tuán)隊(duì)已破解了部分TcdB是如何通過(guò)FZD蛋白這扇“大門(mén)”進(jìn)入腸道上皮細(xì)胞的,。利用CRISPR/Cas9的基因敲除文庫(kù)篩選技術(shù)，團(tuán)隊(duì)鎖定了一個(gè)名為組織因子途徑抑制因子（TFPI）的蛋白,，認(rèn)為其很可能是兩種毒素B變體——TcdB2和TcdB4進(jìn)入細(xì)胞的“另一扇門(mén)”,。  

為了驗(yàn)證這一猜想，研究團(tuán)隊(duì)首先構(gòu)建了TFPIβ敲除的小鼠,，隨后對(duì)小鼠進(jìn)行腹腔注射TcdB4毒素挑戰(zhàn)實(shí)驗(yàn),，發(fā)現(xiàn)有超過(guò)60%的純合型小鼠存活了下來(lái)?！斑@證明TFPI是TcdB4的關(guān)鍵受體,，并且顯示了腎臟是全身系統(tǒng)感染下的主要受損器官?！碧樟琳f(shuō),。  

陶亮團(tuán)隊(duì)與施一公團(tuán)隊(duì)的研究員李顏顏等開(kāi)展合作，利用冷凍電鏡單顆粒三維重構(gòu)技術(shù)，解析了分辨率為3.1埃的毒素—受體復(fù)合物的三維結(jié)構(gòu),。團(tuán)隊(duì)對(duì)艱難梭菌毒素B進(jìn)入細(xì)胞的路徑進(jìn)行了歸類(lèi)：第一類(lèi)以TcdB1/3/5為代表，從FZD“大門(mén)”進(jìn)入,；第二類(lèi)主要包含超毒力分支的TcdB2和TcdB4,，選擇通過(guò)TFPI“大門(mén)”進(jìn)入。  

研究團(tuán)隊(duì)構(gòu)建了一種“TFPI誘餌”,，即含有TFPI部分關(guān)鍵區(qū)域的可溶性蛋白來(lái)迷惑并誘捕毒素分子,。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是在細(xì)胞水平還是小鼠模型中,，這類(lèi)“TFPI誘餌”都可以有效阻止超毒力分支艱難梭菌毒素B的破壞,，起到了顯著的保護(hù)作用。這不僅進(jìn)一步證實(shí)TFPI是TcdB在腸道上皮中的受體,，也預(yù)示了可溶性TFPI作為中和蛋白在防治超毒力艱難梭菌感染中的潛在應(yīng)用價(jià)值,。  

這項(xiàng)研究對(duì)于揭示和理解艱難梭菌感染的致病機(jī)制，以及梭菌大毒素的進(jìn)化和工作方式具有重要科學(xué)意義,，并且為超毒力分支菌株引起的艱難梭菌感染預(yù)防和治療新方法的開(kāi)發(fā)提供了重要理論依據(jù),。