被譽為“20世紀最后一位博物學家”的愛德華·威爾遜（Edward Osborne Wilson）,，于美國東部時間2021年12月26日下午去世,，享年92歲,。

  威爾遜的學術生涯從螞蟻的自然史研究開始,，穿過行為與進化生物學的迷宮,，直面全人類都要面對的地球生存環(huán)境的巨大挑戰(zhàn)。

  他曾引發(fā)了20世紀生物學的數(shù)次革命：他與麥克阿瑟共同提出島嶼生物地理學理論,，奠定現(xiàn)代物種保護的理論基礎,；創(chuàng)建“社會生物學”這一全新學科，讓美國生物學界和普通大眾為之震動,；將“生物多樣性”概念發(fā)揚光大,，成為影響全球的環(huán)保理念。

  除了科學家身份,，威爾遜還是一位高產(chǎn)的暢銷書作者,，曾憑借《論人性》和《螞蟻》兩度獲普利策獎非虛構文學獎?！蹲匀弧吩u價他,，“既是世界級的科學家，也是偉大的寫作者”,。

從螞蟻社會到社會生物學

  威爾遜的學術地位是由“螞蟻”奠定的,。

  他自稱“大自然的獵人”，一生發(fā)現(xiàn)并鑒定了300多種全新的螞蟻物種,。而在他提出的研究主題中,，最重要的就是螞蟻的溝通方式，這個題目引領他在動物行為及有機化學方面,，進行了收獲豐富的長期研究,。

  直到1990年，他和行為生物學家博爾特·霍爾多布勒完成了一本介紹螞蟻的“皇皇巨著”——《螞蟻》,，重達3.4公斤,。

  在對螞蟻的潛心研究中，威爾遜把種群生物學,、動物行為學以及進化理論全部擺在一起,，提出了一門全新的學科“社會生物學”。隨著1975年他所著的《社會生物學：新的綜合》出版,，學界掀起了一場軒然大波,。

  威爾遜認為從螞蟻到大猩猩各種動物的社會行為都有生物學基礎，并把這個觀點推廣至人類的社會行為中,。于是,，《社會生物學：新的綜合》被冠上了“生物決定論”的帽子，遭到了社會科學界的強烈反對,。

  當他出現(xiàn)在美國科學促進會的一次會議上時,，一些抗議者走上講臺大聲抗議，其中一名抗議者甚至將一杯冰水倒在了他的頭上,。

  隨著時間的推移,，對這本書的負面評價開始消失,，越來越多的科學家對這一認識表示贊同。真正結束爭議的里程碑,，是兩年后他獲得了美國總統(tǒng)卡特授予的國家科學獎章。1977年,，他還面向更多讀者,，出版了一本關于社會生物學的書籍——《論人性》，并首次拿下了普利策獎非虛構文學獎,。

  2019年,，威爾遜在90歲高齡時又出版了《創(chuàng)世紀：社會的深層起源》一書，談到了《社會生物學：新的綜合》中的一些觀點,，揭開“舊傷疤”,，重新審視了“什么是人性”的問題。

  曾有媒體問威爾遜：“為什么你會成為一個頗有爭議的人,？”威爾遜回答：“也許是因為相比那些僅僅是令人愉快的想法,，我更喜歡原創(chuàng)的想法?！?/span>

永恒的生命之愛

  1980年,，《哈佛雜志》的編輯邀請七位哈佛大學教授，請他們提出未來十年全球面臨的最大難題,。威爾遜是受邀者之一,，他指出，物種滅絕的速度越來越快,，生物圈岌岌可危,，人類正大舉削減舊時的生物多樣性寶藏。這篇文章是威爾遜作為一名環(huán)保運動者的亮相之作,。

  1984年,，威爾遜寫作《親生命性》，提出人類有一種與生俱來的生物學需要,，需要融入大自然,，并與其他生命形式相關聯(lián)。在進化過程中,，這種特性始終伴隨著人類,，至今仍然根植在人類的基因組之中。

  1986年,，美國國家研究理事會和史密森學會在華盛頓特區(qū)聯(lián)合舉辦了生物多樣性國家論壇,，會議成果兩年后以“生物多樣性”為題出版。作為此書編輯,，威爾遜在其他著作中統(tǒng)一采用并確立了“生物多樣性”這一術語,，并將主題延展成書,，在1992年首次出版了《繽紛的生命》。

  此后,，威爾遜作為作家和演說家,，努力向大眾發(fā)表有關生物多樣性保護的科學討論?！吨R大融通》向讀者召喚,，應當重回啟蒙時代，這本書的終章以“為的是什么”為題,，說的是人類這個物種作為整體的終極目標,。

  他隨后在《生命的未來》中用整本書的篇幅來探討這個答案。威爾遜認為,，這個終極目標應當是帶領全體人類突破當前人口過剩的瓶頸,，為提升所有人的生活質量而提高人均消費水平，但同時也要通過科學技術和知性倫理來延續(xù)其他物種的生命,。

  在2016年出版的《半個地球：人類家園的生存之戰(zhàn)》中,，威爾遜提出，只有將地球表面的一半交還給大自然,，人類才有希望保留并拯救地球上的眾多生命形式,。

科學殿堂的引路人

  在威爾遜的諸多學術和思想著作中，有一本很不起眼的小書——《給年輕科學家的信》,。篇幅雖短,，但在那20封書信中，完整地呈現(xiàn)了威爾遜對科學觀念的洞見,，以及超過半個世紀的科學家生涯的心得與反思,。

  威爾遜說，任何人想要在科學界成功闖出一片天,，都必須先明白一些觀念,，這些觀念算得上一整套哲學。

  當年輕人對科學訓練的艱難枯燥心生懼意時,，他說,，探究的熱情比埋頭苦讀更重要。

  當年輕人在五花八門的理科專業(yè)面前變成選擇困難戶時,，他建議,，避開人群和炮火，朝著冷門的方向前進,。

  當年輕人擔心科學專業(yè)的思維太狹窄時,，他強調，一切人文學科,、道德,、藝術創(chuàng)作都源自科學觀念,。

  假如數(shù)學不是強項，也不必擔心,，他勸解,，只有少數(shù)學科才需要高超的數(shù)學能力。

假如年輕人犯錯,，他鼓勵,，要勇于承認，撤回研究結果并不會讓人永世不得翻身,，但造假無異于給自己的專業(yè)判死刑,，將會被科學界永久放逐,。

  ……

  這一切都來自一位名滿科學殿堂的長者最真誠的建議,。