歷史上，老虎曾是個(gè)大家族,，全球共有9個(gè)亞種,。然而，隨著自然環(huán)境的變遷,、棲息地被破壞,，加之人為獵殺，老虎遭受重大浩劫,，里?；ⅰ⒆ν刍⒑桶屠寤⑦@3個(gè)亞種已經(jīng)絕跡,。

目前,，全世界范圍內(nèi)共生存著老虎的6個(gè)亞種,，分別是：東北虎、印支虎,、孟加拉虎,、華南虎、蘇門答臘虎和馬來(lái)虎,，其中前4種在我國(guó)都有分布,。今天，一起來(lái)聊聊關(guān)于保護(hù)老虎的那些事,。

給予野生虎更多關(guān)注

2010年1月,，在泰國(guó)召開的老虎保護(hù)亞洲部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議提出，將每年的7月29日設(shè)為“全球老虎日”,。同年11月,，在俄羅斯圣彼得堡，13個(gè)全球野生虎分布國(guó)的政府首腦和代表聯(lián)合發(fā)表《全球野生虎分布國(guó)首腦宣言》,，將每年的7月29日定為“全球老虎日”,，這一天也被稱為“世界愛(ài)虎日”或“國(guó)際老虎日”。

老虎屬于貓科豹屬,，在貓科動(dòng)物中個(gè)頭最大,，體重可達(dá)250千克以上。從化石記錄來(lái)看,，最早的老虎被認(rèn)為形成于大約200萬(wàn)年前,，亞洲分布較廣，從寒冷地區(qū)到熱帶雨林,，它都可以棲息生存。老虎的頭大而圓,，前額上有數(shù)條黑色橫紋且中間常被串通,，極似漢字“王”或“大”，更顯雄壯,、威武,，故有“叢林之王”“百獸之王”美稱。

野生虎是森林健康生態(tài)系統(tǒng)的重要標(biāo)志之一,?！叭蚶匣⑷铡钡脑O(shè)立是為了增強(qiáng)人們保護(hù)野生虎的意識(shí)，并呼吁人們關(guān)注瀕危野生動(dòng)物的困境,，包括棲息地喪失,、非法狩獵和貿(mào)易等。此外,，由于老虎被視為力量和勇猛的象征,。因此,，“全球老虎日”的設(shè)立還具有象征意義。

野生種群數(shù)量下降

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示：20世紀(jì)全球野生虎的種群數(shù)量約10萬(wàn)只,，到了21世紀(jì),，只有4000只左右。

我國(guó)野生虎種群數(shù)量也急劇下降,。去年“全球老虎日”時(shí),，中國(guó)生物多樣性保護(hù)與綠色發(fā)展基金會(huì)發(fā)布的《中國(guó)老虎現(xiàn)狀初步調(diào)查報(bào)告》顯示，我國(guó)現(xiàn)有野生虎共約73只,。我國(guó)特有品種華南虎,，野外已多年不見(jiàn)其蹤跡，被認(rèn)為野外滅絕,。由此可見(jiàn),，保護(hù)野生虎，迫在眉睫,。

據(jù)記載,，在20世紀(jì)30年代，中國(guó)境內(nèi)仍存在約500只東北虎,，主要分布在東北林區(qū),。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)、移民開墾和森林砍伐,，野生東北虎的數(shù)量急劇下降到建國(guó)初期的約200只,，1976年和1986年?yáng)|北虎在大、小興安嶺相繼消失,。而到20世紀(jì)末期,，中、美,、俄三國(guó)專家聯(lián)合調(diào)查顯示中國(guó)境內(nèi)僅存在10～14只東北虎,。隨著全面禁獵、天然林禁伐,、自然保護(hù)地建設(shè)等一系列虎保護(hù)措施的實(shí)施,，中國(guó)野生東北虎的數(shù)量已增加到至少70只，且已返回到曾經(jīng)消失的大興安嶺和小興安嶺,。

在人口密度高的印度,，野生虎的數(shù)量從2018年的2967只增加到2023年的3682只，5年的時(shí)間增加了24%,。然而,，卻有302人死于虎的襲擊，其中野生虎分布最集中的馬哈拉施特拉邦占死亡人數(shù)的55%以上。在人口稀少的俄羅斯濱海邊疆州,，2000~2016年也記錄到279起人虎沖突案例,，其中33只東北虎因沖突事件被獵殺。隨著人類和野生虎數(shù)量的逐漸增加,，如果不采取措施,，人虎沖突將愈加頻繁和嚴(yán)重。

在動(dòng)物園,、野生動(dòng)物園等地方,，人們見(jiàn)到成群的老虎時(shí)，可能會(huì)產(chǎn)生一種想法：“老虎數(shù)量很多呀,！”對(duì)此,，我們需要厘清一個(gè)概念：野生動(dòng)物保護(hù)，要保護(hù)的是生活在野外的動(dòng)物,，并非動(dòng)物園中見(jiàn)到的動(dòng)物,。因?yàn)橹挥幸吧鷦?dòng)物才具備生態(tài)功能。

棲息地保護(hù)是關(guān)鍵

老虎的棲息地是森林,。近年來(lái),，人類對(duì)森林的開采和開發(fā)，造成對(duì)棲息地的侵占或斷隔,，是使老虎陷入瀕危滅絕境地的主要原因,。因而，做好棲息地的保護(hù),、恢復(fù),、擴(kuò)展和連接工作，對(duì)于老虎的保護(hù)非常重要,。

以東北虎為例,，2010年，吉林省和黑龍江省確立9個(gè)野生東北虎保護(hù)優(yōu)先區(qū),，總面積達(dá)3.8萬(wàn)平方公里,，為其創(chuàng)造了一個(gè)良好的棲息、繁殖地,。

目前，中國(guó),、印度,、俄羅斯、尼泊爾等國(guó)老虎數(shù)量呈增長(zhǎng)趨勢(shì),，東南亞國(guó)家則普遍下降,。中國(guó)政府歷來(lái)重視野生虎保護(hù)工作。2011年，中國(guó)發(fā)布了《中國(guó)野生虎恢復(fù)計(jì)劃》,。2015年中國(guó)全面禁止了天然林采伐,。近些年，中國(guó)不斷推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè),，“綠水青山就是金山銀山”的理念逐步深入人心,，特別是設(shè)立了東北虎豹國(guó)家公園，讓東北虎等野生動(dòng)物有了光明的未來(lái),。

作為食物鏈頂端的肉食動(dòng)物,，要維持老虎數(shù)量，必須要確保它有足夠的食物,?！叭艘允碁樘臁保瑒?dòng)物亦如此,。作為肉食動(dòng)物的老虎,，若缺乏或沒(méi)有野豬、鹿,、羚羊,、野牛等獵物，就不能延續(xù)與發(fā)展,，甚至因饑餓而亡,。從生物鏈的角度來(lái)說(shuō)，老虎能夠捕捉到的一般是老弱病殘的動(dòng)物,，這在自然界中有淘汰不利基因,、促進(jìn)這些種類動(dòng)物健康水平整體提高的作用。

此外,，還要保護(hù)其他生物,。目前，老虎的棲息地多在全球生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū),，其內(nèi)動(dòng)植物種類異常豐富,，在保護(hù)老虎這些棲息地的同時(shí)，也相當(dāng)于保護(hù)了生活在其中的多種其他動(dòng)物和數(shù)以萬(wàn)計(jì)的野生植物資源,。

保護(hù)老虎于人類有益

除以上所述,，保護(hù)老虎還有其他價(jià)值。

一是傳承虎文化,。自古以來(lái),，人們有的把虎當(dāng)成吉祥的象征，有的把其作為保護(hù)神信奉,，總之,，在民間有一種“崇虎”的文化意識(shí)，已形成豐富的民俗文化。比如“跳於（wū）菟（tú）”,，它于2006年5月20日經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn),，被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。於菟,，系古漢語(yǔ),，意為老虎。青海省黃南藏族自治州同仁市年都乎村的土族,，至今仍流傳著跳於菟的習(xí)俗,，他們“崇虎”，認(rèn)為老虎能驅(qū)邪,、逐疫,。

二是減緩氣候變暖，減少自然災(zāi)害,。為保護(hù)老虎棲息地而保護(hù)了森林,，林木的生長(zhǎng)又具有很強(qiáng)的固碳作用，而伐木的減少又帶來(lái)了碳排放的減少,，這一增一減,，等于森林減緩氣候變暖的作用倍增。同時(shí),，森林在減少洪水,、山體滑坡、水土流失等自然災(zāi)害及其帶來(lái)的損失方面,，具有非同一般的作用,。

三是開發(fā)生態(tài)旅游。在野生環(huán)境下觀虎,，可以促進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展,。此外，老虎在科學(xué)研究等方面也具有十分重要的價(jià)值,。

科學(xué)導(dǎo)報(bào)記者李旭陽(yáng) 綜合報(bào)道